Entièrement rénové en 2022, le théâtre dévoile une modularité encore méconnue et accueille conventions, remises de prix, lancements de produits, projections ou spectacles privés.
À sa tête, Olivier Bay Directeur Événementiel défend une conception résolument expérientielle de l’événement. Il prépare également la réouverture du mythique Palace, annoncée pour septembre 2027.
Vous êtes aujourd’hui à la tête de deux établissements emblématiques. Comment présenteriez-vous leur identité respective ?
Ce sont deux lieux très différents qui, à terme, se compléteront.
Le Palais des Glaces est reconnu comme un temple de l’humour. Lorsque l’on m’a contacté, j’ignorais moi-même que le théâtre accueillait des événements professionnels. Et la totalité de mon réseau événementiel l’ignorait également ! Il existe donc un véritable travail à mener pour faire découvrir cette facette du lieu.
Entièrement rénové en 2022, le Palais des Glaces a conservé son énergie et sa vibration historique. Sa modularité permet d’imaginer de très nombreux formats événementiels.
Le Palace possède, quant à lui, une identité qui n’est plus à démontrer. C’est une marque mondialement connue et emblématique des années 1980, à l’image du Studio 54 à New York. Son projet de réouverture suscite déjà un véritable engouement : nous recevons des demandes quotidiennement.
Comment ces deux établissements pourront-ils se compléter ?
Il n’existe pas encore de complémentarité opérationnelle puisque Le Palace est actuellement en travaux, avec une ouverture annoncée en septembre 2027.
À terme, les deux lieux proposeront des capacités, des configurations et des positionnements différents. Le Palais des Glaces conservera son caractère intimiste, théâtral et surprenant, tandis que Le Palace permettra d’accueillir des événements de plus grande envergure, avec un positionnement plus premium.
Qu’est-ce qui vous anime dans le développement événementiel de ces lieux emblématiques ?
Ma première motivation est de faire découvrir le Palais des Glaces comme un lieu événementiel, au-delà de son image de temple de l’humour.
Dans ce métier, j’aime imaginer ce qui n’a encore jamais été fait, casser les codes et créer de véritables expériences. Tout ce qui touche à l’émotion laisse une trace. Ce qui m’anime, c’est donc de participer à la conception d’événements réellement mémorables.
Quelles sont vos ambitions pour les prochaines années ?
La satisfaction des clients restera toujours notre meilleure publicité. Lorsqu’un organisateur nous recommande ou réserve immédiatement pour l’année suivante, c’est un excellent indicateur.
Notre ambition est d’installer durablement le Palais des Glaces dans le paysage événementiel. Trop peu de professionnels connaissent aujourd’hui l’étendue de ses possibilités. Il reste donc beaucoup à accomplir et c’est particulièrement motivant.
Quant au Palace, nous allons changer de dimension.
Un parcours guidé par la scène et les rencontres
Votre arrivée dans l’univers de l’événementiel est liée à une anecdote assez singulière. Pouvez-vous nous la raconter ?
Mon arrivée dans l’événementiel est le résultat d’un concours de circonstances. En 1995, alors que je défilais avec le comité Miss France, l’animateur de la journée a dû partir en urgence. Il m’a proposé de le remplacer, malgré les réticences de Geneviève de Fontenay. Dans la même journée, je suis donc passé de « pseudo-mannequin » à « pseudo-présentateur »… et Geneviève a beaucoup aimé !
Trente et un ans plus tard, je n’ai toujours pas rendu le micro. Même si je consacre désormais moins de temps à l’animation depuis ma prise de fonction au Palais des Glaces, je continue d’exercer comme animateur et maître de cérémonie.
Je suis ensuite entré dans l’univers du spectacle avec une casquette de comédien, après une formation en cours privé. Au fil des rencontres, j’ai également occupé différentes fonctions : concepteur, rédacteur en chef et directeur de production, avant de rejoindre le Palais des Glaces et Le Palace.
Le Palais des Glaces, une scène à investir autrement
Pourquoi le Palais des Glaces constitue-t-il un cadre intéressant pour un événement professionnel ou privé ?
L’une des premières raisons de choisir le Palais des Glaces est précisément qu’il n’est pas encore identifié comme un lieu événementiel. Les agences, les entreprises et les marques recherchent des espaces différents, nouveaux, capables d’interpeller leurs invités.
Au-delà de cet effet de découverte, le théâtre est beaucoup plus modulable qu’il n’y paraît. C’est une qualité que l’on perçoit immédiatement lorsque l’on visite le lieu.
Quels types d’événements peuvent y être organisés ?
À l’exception des événements entièrement dansants ou nécessitant de rester debout en permanence, peu de formats me semblent impossibles à accueillir.
Nous pouvons organiser des plénières, des conventions, des remises de prix, des spectacles privés, des lancements de produits ou encore des projections. Les possibilités sont nombreuses.
Nos clients apprécient notamment de pouvoir partager un repas à l’intérieur même du théâtre. Grâce à des tables spécialement adaptées, les participants peuvent déjeuner, dîner ou échanger autour d’un cocktail tout en restant dans l’enceinte de la salle. Nous avons même déjà organisé un repas directement sur scène !
Quels sont les principaux atouts du Palais des Glaces ?
Le premier est l’effet de surprise. Comme le théâtre reste encore peu identifié dans l’univers événementiel, le choisir permet de surprendre immédiatement les invités et cela dès la toute première communication.
Il faut également citer ses équipements récents, son architecture, sa modularité, son histoire et l’énergie particulière qui se dégage du lieu. Sans oublier notre équipe événementielle, aussi impliquée que sympathique !
L’identité théâtrale influence-t-elle votre manière d’imaginer les événements ?
Évidemment. Il serait dommage de ne pas profiter des possibilités scéniques offertes par un tel lieu.
J’aime accompagner les clients dans leur mise en scène et leur création afin que leur projet devienne plus qu’un « simple » événement. Organiser un format trop classique ferait passer à côté de tout ce qu’une scène de théâtre permet d’imaginer en matière d’espace, de lumière, de rythme et de scénographie.
Quel événement vous a particulièrement marqué ?
Début 2026, nous avons accueilli la finale nationale d’un jeu de rôle. C’était une production particulièrement importante, avec une journée et demie d’installation et une journée complète de démontage.
Le Petit Palais des Glaces avait été transformé en seconde régie, où une quinzaine de techniciens avaient pris place pour assurer la production en direct. Une dizaine de caméras ont été mobilisées devant 500 personnes présentes dans la salle et 20 000 spectateurs en streaming. Le résultat était spectaculaire, avec une ambiance incroyable.
Comment accompagnez-vous les organisateurs jusqu’au jour de leur événement ?
Pour moi, l’événement commence dès le premier contact. Ma priorité est de comprendre les attentes, les ambitions et le cahier des charges du client. Je me positionne immédiatement comme un co-organisateur, capable d’être force de proposition.
La visite du site représente également un moment déterminant. À ce stade, l’événement a déjà commencé. Comme dans le sport, le match débute dès l’entraînement.
Mon parcours de plus de trente ans dans l’animation, la rédaction, la conception et la production me permet d’avoir une vision à 360 degrés et d’accompagner le client pendant tout le processus de création. Le jour J, je suis présent de l’ouverture des portes jusqu’à la dernière poignée de main.
Le Palace prépare son retour en 2027
Que pouvez-vous déjà nous révéler sur le projet du Palace ?
Les travaux sont titanesques. L’annonce de sa réouverture crée un engouement incroyable, au point que nous recevons déjà des demandes chaque jour, alors que nous n’avons encore ni photographies, ni plans définitifs, ni grille tarifaire à communiquer.
La grande salle proposera une jauge de 1 000 places assises. Grâce à un dispositif automatisé, les sièges pourront disparaître dans le sol afin de créer une configuration de 1 500 personnes debout.
Un second espace situé au niveau inférieur, consacré au club, pourra quant à lui recevoir 500 personnes. Nous communiquons actuellement sur une ouverture en septembre 2027.
Quel sera le positionnement événementiel du Palace ?
Le Palace proposera une offre plus premium, adaptée à des événements de grande envergure sur les plans techniques et logistiques.
Nous souhaitons également préserver la dimension exclusive du lieu. Accéder au Palace devra rester un « Privilège » et constituer une expérience en soi.
Pouvez-vous nous donner un avant-goût de ce que les organisateurs pourront y imaginer ?
Je ne le sais pas encore précisément moi-même… mais j’ai beaucoup d’imagination !
Un seul exemple permet déjà de mesurer les possibilités du lieu : au-dessus de la scène, le gril technique pourra s’élever jusqu’à 16 mètres de hauteur. Cela ouvre des perspectives scénographiques considérables.
Pour conclure, quelle évolution vous semble aujourd’hui incontournable dans l’événementiel ?
Tous les moments de vie dont nous nous souvenons sont associés à des émotions. Dans notre secteur, conjuguer l’émotionnel et l’événementiel deviendra de plus en plus indispensable pour se différencier et laisser une empreinte durable.
C’est précisément ce que nous souhaitons proposer au Palais des Glaces et, demain, au Palace : des lieux que l’on ne se contente pas de découvrir, mais dans lesquels on vit quelque chose avec l’intention de réinventer les champs des possibles de l’événementiel car c’est en faisant différemment qu’on obtient des résultats différents…
Rendez-vous en septembre 2027 pour l’ouverture du Palace. Une chose est déjà certaine : ce sera un événement.
